OSASの主な原因

・いびきをかくということは？

いびきは、睡眠中に空気の通り道（咽喉（のど））が狭くなり、そこを空気が通るときに のどの壁が振動することによって生じる音です。つまりいびきをかくということは、気道が狭くなっている証拠といえます。

・なぜ気道が狭くなるのか・・・？

健常人でも仰向けで寝ると、重力により舌や軟口蓋が落ち込み、気道が狭くなります。睡眠時は、のどの周囲の筋肉の緊張もゆるみがちになります。

①筋力の低下（加齢）

②舌が重い（肥満）

③顎が後退している、扁桃肥大がある、軟口蓋が長い（形成的問題）
また、④口呼吸をしていると舌が落ち込みやすくなります。

OSASの主な原因

OSASの合併症

米国で、医療保険加入者のOSAS 170万人を対象とした報告では、図のように、
合併症の増加があり、年齢が増加すると循環系疾患（脳卒中、心不全、虚血性心疾患、不整脈）が増加します。※1
OSASになると酸素欠乏状態に陥り、少ない酸素を全身へ送るため心臓や血管に負担がかかります。この状態が長く続きと、さまざまな生活習慣病の合併症を引き起こす可能性があります。心不全患者さんにおいては、76％と高頻度にOSASを合併しているといわれています。

小児のOSASにおいては、特に発育障害が問題となります。
睡眠が妨げられ、睡眠中の成功ホルモンの分泌が不足するためといわれています。
呼吸が止まっていなくても、いびきをかくということは正常な呼吸とはいえないのです。

OSASがもたらす社会的影響

OASAによる日中の眠気のために、交通事故や災害事故を起こす危険性が高くなります。
2003年2月26日に、山陽新幹線の運転手が居眠り運転を起こす事例がありました。その後の検査により運転手がOSASであることが判明し、OSASへの注目が集まるようになりました。
また、生活の質（QOL）を調査した結果、OSAS患者さんのうち軽症から中等症では「活力」が障害されており、重症ではさらに広い項目のQOLが障害されること、また本人のみならずベットパトナーのQOLも障害されることが報告されています。